Reprise du Parlement : Les agriculteurs demandent aux élus de faire preuve de leadership dans les dossiers de l'agroalimentaire

Maintenant que la session d'automne a débuté au Parlement, les agriculteurs comptent sur leurs représentants élus pour faire preuve de leadership et améliorer la profitabilité au sein de l'agriculture canadienne. Un élément vital du moteur économique du Canada, le secteur agricole génère environ 8 % du produit intérieur brut (PIB) et l'on y trouve un emploi sur huit.
 
Le commerce international, la salubrité des aliments, les préoccupations environnementales et la politique relative aux régions rurales sont autant de questions qui sont liées inextricablement au succès futur de l'industrie de l'agriculture. Et la Fédération canadienne de l'agriculture croit qu'il existe des façons claires et pratiques dans chacun de ces secteurs pour améliorer la profitabilité de nos exploitations agricoles. Comme les représentants de tous les partis l'ont fait observer, un secteur agricole durable doit faire partie intégrante des efforts déployés pour bâtir des collectivités saines - dans les régions rurales et urbaines de notre pays.
 
« La FCA souligne la nécessité pour le gouvernement d'entreprendre avec les agriculteurs une série de discussions qui profitera à notre industrie très variée », a déclaré Ron Bonnett, président de la FCA. « Nous encourageons les parlementaires à collaborer avec les groupes agricoles alors que débute la session d'automne à la Chambre des communes et au Sénat. »
 
Les négociations commerciales bilatérales et multilatérales auront d'importantes conséquences pour les agriculteurs. La FCA suivra les négociations entourant la conclusion d'un accord économique et commercial global (AECA) avec l'Europe et les nouvelles négociations en vue de la conclusion d'un accord de libre-échange (ALE) avec la Turquie. La FCA est satisfaite du résultat positif qu'a obtenu le gouvernement dans ses efforts visant à créer de nouveaux marchés pour les produits agricoles canadiens.  La FCA tient à répéter que dans le cadre des discussions commerciales exploratoires, le gouvernement doit éviter d'avantager les producteurs d'une denrée au détriment des producteurs d'une autre.
 
La salubrité des aliments est la question qui occupe le plus les consommateurs, comme le démontrent des recherches menées récemment. La FCA participera aux consultations de l'ACIA portant sur l'adoption de règlements visant à assurer la salubrité des aliments importés. Les programmes de salubrité des aliments à la ferme continueront d'être une priorité pour les agriculteurs, qui sont fiers de produire des aliments sûrs et de haute qualité.
 
Il est crucial de tenir compte des préoccupations environnementales pour garantir un avenir durable pour l'agriculture. Les initiatives de planification de l'utilisation de l'eau, les stratégies de conservation des habitats, l'accès à des produits innovateurs de protection des cultures et les stratégies d'atténuation de l'effet des changements climatiques doivent être conçus tout en consultant les agriculteurs. 
 
Questions liées au transport - Les agriculteurs consacrent beaucoup d'argent au transport de leurs produits. Les groupes agricoles attendent toujours que les Conservateurs tiennent leur promesse de réduire de 2 cents le litre la taxe d'accise prélevée sur le diesel. De plus, il est nécessaire que l'on soumette à un examen les taux du transport ferroviaire des céréales, qui sont nettement supérieurs aux taux considérés comme justes et équitables en vertu de la Loi sur le transport du grain de l'Ouest.
 
Préparation à l'avenir - Le gouvernement a mené des consultations pour recueillir l'information dont il se servira pour élaborer la prochaine série de politiques agricoles, et la FCA a hâte de participer aux discussions dans le cadre de ce processus.
 
En ce qui concerne les objectifs à long terme, les dirigeants agricoles ont faits d'importants progrès vers l'établissement d'une Stratégie alimentaire nationale, qui est une initiative dirigée par la FCA pour créer une vaste tribune regroupant des représentants de tous les éléments de la chaîne de valeur - allant des producteurs aux consommateurs - dans le but de tracer l'avenir de la nourriture au Canada. 
 
La SAN définira les opportunités clés comme l'expansion des marchés pour les aliments produits localement, l'amélioration de l'accès aux marchés d'exportation et le positionnement des produits canadiens de sorte à amener les Canadiens à les préférer aux autres. L'établissement d'une stratégie complète pour exploiter ces opportunités se traduira par une profitabilité accrue au niveau des fermes.
  
Il est essentiel de fournir un soutien à court terme aux mesures de gestion des risques de l'entreprise et d'apporter des révisions aux programmes existants (Agri-flex et Agri-stabilité) afin d'assurer la transition à une situation plus stable à plus long terme, étant donné que les agriculteurs font face à des conditions météorologiques et forces du marché qui sont imprévisibles. 
 
La FCA recommande l'adoption d'un Plan d'investissement coopératif à l'échelle du Canada qui s'appliquerait dans le cadre de l'impôt fédéral sur le revenu, afin d'encourager l'investissement de capital aux fins de développement des régions rurales, de favoriser l'innovation et d'améliorer les revenus dans le domaine de l'agriculture. Le PIC prévoirait une déduction fiscale de 125 % pour les membres et employés qui investissent en achetant les actions privilégiées de leur coopérative.
 
Les agriculteurs espèrent aussi que le gouvernement assurera la relève dans le secteur en facilitant le transfert inter-générations des propriétés et en prenant d'autres mesures pour aider les jeunes agriculteurs. 
 
La FCA surveille aussi les autres textes législatifs qui ont un impact au sein des collectivités rurales, comme les changements proposés au registre des armes à feu longues.