La FCA encourage le gouvernement à souligner l’importance du secteur de l’agroalimentaire dans le prochain discours du Trône

1ier mars 2010 - La Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) souhaiterait vivement qu’il soit fait mention de l’importance des agriculteurs canadiens et du secteur de l’agroalimentaire dans le prochain discours du Trône.

« Le gouvernement nous a promis qu’il ferait passer les agriculteurs en premier, et nous nous attendons à ce que ce message trouve sa place dans le discours du Trône la semaine prochaine », a confié le président de la FCA, Laurent Pellerin. « Nous avons espoir que le gouvernement travaillera de concert avec les producteurs pour s’assurer que les politiques agricoles actuelles et futures épaulent toujours fermement les agriculteurs canadiens afin qu’ils puissent continuer à remplir leur rôle, c.-à-d. fournir des aliments salubres et nutritifs aux consommateurs des villes et des régions rurales de tout le Canada. »

Au Canada, le secteur de l’agroalimentaire fournissait un emploi sur huit en 2008 et contribuait à hauteur de 38,8 milliards de dollars à la balance commerciale du pays. Le secteur de l’agroalimentaire représente 8,1 % du PIB national, proportion qui peut être deux fois plus élevée dans certaines provinces. « De toute évidence, le gouvernement doit préserver la viabilité du secteur s’il veut favoriser la croissance et le renouveau économiques au cours des prochaines années, et il doit continuer de miser sur le développement de nouveaux débouchés dans les marchés intérieurs et extérieurs », a ajouté le 1^er vice-président de la FCA, Ron Bonnett.

« Le discours du Trône qui sera bientôt prononcé est une excellente occasion pour le gouvernement de réitérer son engagement et d’intensifier ses efforts en vue de développer une agriculture dynamique au Canada », a affirmé pour sa part le 2^e vice‑président de la FCA, Garnett Etsell. « En tenant l’activité agricole et la production alimentaire pour acquises, on en est arrivé à des politiques et à des programmes gouvernementaux décousus. Face à cette situation, les dirigeants d’organismes agricoles de tous les coins du pays ont approuvé l’élaboration d’une stratégie nationale sur l’alimentation, à l’occasion de la 75^e assemblée générale annuelle de la Fédération canadienne de l’agriculture, qui a eu lieu récemment », a‑t‑il ajouté, précisant qu’il s’agissait-là d’une occasion idéale pour le gouvernement de commencer à travailler avec les agriculteurs et les organismes agricoles à l’élaboration d’une vision à long terme pour l’avenir de l’agriculture canadienne.

« Même si le gouvernement a pris des initiatives au cours de la dernière année en vue de soutenir les agriculteurs canadiens, la FCA l’encourage à intensifier ses efforts », a lancé M. Pellerin. « De plus en plus, la population canadienne est consciente de la valeur d’un secteur agricole solide et elle reconnaît que les agriculteurs constituent un investissement valable pour le Canada rural et le pays dans son ensemble. »