Assemblée trimestrielle de la FCA : Les dirigeants agricoles se réunissent pour fixer leurs priorités stratégiques

HALIFAX -- Au cours de la semaine écoulée, les dirigeants agricoles canadiens se sont réunis à Halifax, en Nouvelle-Écosse, à l'occasion de l'assemblée trimestrielle de la FCA, pour examiner différentes questions étroitement liées ayant trait à la politique agroalimentaire et à la profitabilité des exploitations agricoles.

« En prévision de ce qui sera très certainement une saison occupée à l'automne, les membres de la FCA ont renouvelé leur engagement à l'égard des priorités agricoles. Nous nous attendons à ce qu'il y ait de nombreuses opportunités où nous pourrons faire connaître nos préoccupations et recommander des solutions, surtout en ce qui concerne la gestion des risques de l'entreprise, alors que nous nous attachons à créer une industrie de l'agriculture plus robuste et durable au Canada », a déclaré Ron Bonnett, président de la FCA.

Des représentants de toutes les provinces, ainsi que de groupes nationaux de producteurs et de coopératives, ont participé à la réunion. Tournant leur regard vers l'avenir, les dirigeants agricoles ont adopté des objectifs communs pour les programmes de gestion des risques de l'entreprise, la recherche et les statistiques agricoles dans le secteur public, l'intendance environnementale et la salubrité des aliments. Ils ont aussi eu des discussions franches et ouvertes au sujet des négociations commerciales à l'échelle mondiale, qui seront l'un des grands sujets abordés durant la prochaine réunion du G20 en novembre. Les négociations entourant la conclusion d'un Accord économique et commercial global (AECG) entre le Canada et l'Union européenne étaient également à l'ordre du jour, de même que l'Accord sur le commerce intérieur au Canada, puisque les membres de la FCA ont de vives inquiétudes face aux modifications proposées aux procédures de règlement des différends.

Un fil conducteur durant la réunion était la nécessité d'adopter une Stratégie alimentaire nationale de grande envergure - une vision globale à long terme que partageraient les intervenants dans toute la chaîne de valeur, allant des producteurs primaires et des transformateurs des aliments aux consommateurs en passant par les fabricants, distributeurs et détaillants.

Examinant les différents points de vue exprimés tout au long de la chaîne de valeur, les membres de la FCA ont écouté un débat entre des experts représentant les Aliments Maple Leaf, Whole Foods Market, l'Association nationale canadienne des meuniers et Sysco Foods Canada. Ils ont également eu l'occasion d'entendre le président de Syngenta Canada, Jay Bradshaw, qui a parlé du rôle de l'innovation technologique et de son potentiel d'aider à nourrir une population mondiale qui augmente rapidement.

Les changements climatiques sont un autre sujet qui préoccupait fortement de nombreux participants, puisque les agriculteurs sont très conscients des défis qui les attendent alors qu'ils tentent de trouver un équilibre entre des tendances météorologiques imprévisibles, des pratiques de culture durables, les coûts de production et les exigences des marchés. La FCA lancera un projet pour informer davantage les agriculteurs du fonctionnement des marchés des crédits du carbone et des questions entourant les biens et services écologiques.

En ce qui concerne le dossier du transport, la FCA a vigoureusement réitéré son appel pour la tenue d'un examen de la réglementation du transport des céréales. Une étude publiée en juin par l'analyste des pratiques dans le domaine du transport par rail, John Edsforth, a révélé que les compagnies ferroviaires ont facturé aux agriculteurs des frais excessifs qui dépassaient de 275 millions de dollars le seuil réglementaire fixé par le gouvernement fédéral en vertu de la Loi sur le transport du grain de l'Ouest. Les agriculteurs exigent l'actualisation de la formule de l'Office des transports du Canada (OTC) qui sert à calculer les frais de transport et qui n'a pas changé depuis 1992.

À propos de la Fédération canadienne de l'agriculture

Fondée en 1935 afin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens à Ottawa, la Fédération canadienne de l'agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux, des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés et des coopératives de chaque province. Par l'entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs et familles d'agriculteurs au Canada.