(OTTAWA) – La Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) était heureuse d’entendre le gouvernement parler de l’agriculture dans son discours du Trône hier soir. Le gouvernement a soulevé quelques points positifs, mais il y a certains aspects qui n’ont pas été mentionnés, et ces aspects suscitent de vives inquiétudes.

« Il est certain que le fait de s'attarder tout particulièrement à l’agriculture dans un discours du Trône est un bon signe. La FCA accueille favorablement le soutien exprimé pour la gestion de l’offre et le lien établi entre les agriculteurs et les biocarburants », a déclaré M. Friesen, le président de la Fédération canadienne de l'agriculture. « Cependant, les priorités que nous avons fixées plus tôt ce mois‑ci n’ont pas été mentionnées. Le discours du Trône n’a aucunement parlé de nos préoccupations face à la prochaine génération de politiques agricoles, ni de notre souhait qu'une plus grande souplesse soit créée au niveau régional ou de la nécessité de faire en sorte que les étiquettes apposées sur les aliments renferment de l’information exacte. »

Dans le discours du Trône, le gouvernement a déclaré que le nouveau cadre pour l’agriculture intitulé « Cultivons l’avenir » profiterait aux agriculteurs canadiens. Toutefois, ce cadre n’est pas encore terminé. Le processus d’élaboration de programmes vient à peine de commencer et avance très lentement, en dépit du fait que les programmes issus du premier cadre stratégique pour l’agriculture prendront fin au début de l’année prochaine. La FCA aurait aimé que le gouvernement, dans son discours, s’engage à faire avancer plus rapidement le processus.

Selon la FCA, le gouvernement fédéral devrait adopter, comme l’une de ses priorités immédiates, la création de règles pour assouplir l’attribution de fonds fédéraux aux programmes agricoles régionaux, aussi bien dans le contexte des programmes de gestion du risque de l’entreprise (GRE) que dans le cadre des autres programmes. Dans son discours du Trône, le gouvernement a précisé qu’il introduirait des mesures pour limiter l’allocation de fonds fédéraux dans les secteurs qui relèvent de la compétence des provinces. Or, la FCA craint fortement que ces mesures empêchent le gouvernement fédéral d’appuyer des programmes régionaux, ce qui d’après les agriculteurs fait partie de ses obligations.

 Cette année, la FCA a présenté de solides arguments soulignant la nécessité d’éliminer les problèmes liés à l’étiquetage de la nourriture au Canada. La FCA souhaite un resserrement des règles de sorte que les aliments qui portent une étiquette indiquant qu'il s'agit d'un produit canadien soient composés à 100 pour cent de denrées d’origine canadienne. La FCA souhaite également que le gouvernement collabore avec l’industrie pour lancer une nouvelle initiative de marquage et de promotion « Produit au Canada ». La FCA a spécifiquement inclus cela à sa liste des priorités sur lesquelles le gouvernement devrait se concentrer durant la session parlementaire de l’automne, mais il n’en a pas été question lors du discours du Trône.

La FCA s’inquiète aussi que, dans le discours du Trône, le gouvernement a dit que l’une de ses grandes priorités agricoles est d’éliminer le régime de vente à guichet unique pour l’orge, administré actuellement par la Commission canadienne du blé. « De toutes les questions agricoles auxquelles le gouvernement doit s’attaquer, il ne s’agit vraiment pas d’une priorité. Le gouvernement ne devrait pas consacrer tant de temps et d'attention à ce dossier », a ajouté M. Friesen.

Étant donné la situation dans laquelle se trouvent actuellement les producteurs canadiens de porc, la FCA aurait également aimé que le gouvernement s’engage à faire en sorte que le secteur canadien du bétail bénéficie d’un accès plus profitable aux marchés.

« Si le discours du Trône énumère les priorités du gouvernement, alors, nous sommes contents que l’agriculture en général figure parmi ces priorités », a conclu M. Friesen. « Mais le gouvernement n’a pas encore répondu aux priorités précises qui sont essentielles pour l’industrie, à ce moment précis. »

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Fondée en 1935 afin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens, la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux et des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés. Par l’entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs canadiens et familles canadiennes d’agriculteurs, d’un océan à l'autre.