(OTTAWA) – Le rapport rendu public mardi par la Vérificatrice générale du Canada au sujet du Programme canadien de stabilisation du revenu agricole (PCSRA) est une claire confirmation de toutes les préoccupations soulevées par les agriculteurs canadiens et les organisations agricoles qui les représentent.

Dans son rapport, Mme Sheila Fraser, la Vérificatrice générale, a cerné un certain nombre de problèmes dont souffre le PCSRA, à savoir un manque de transparence pour les producteurs qui font appel au programme, la piètre qualité de l’information fournie aux producteurs au sujet de leurs prestations, ce qui nuit à leur capacité de décider s’ils ont besoin d’un ajustement ou s’ils devraient interjeter appel, et le fait que les producteurs doivent attendre longtemps avant de savoir s’ils recevront des fonds et, le cas échéant, quel montant. Il s’agit précisément des problèmes signalés par les producteurs eux‑mêmes.

« La Vérificatrice générale a mis le doigt dessus. Son évaluation du PCSRA confirme ce que les agriculteurs disent depuis toujours », a déclaré M. Bob Friesen, président de la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA). « Cela réaffirme le besoin de poursuivre les efforts entamés par le ministre, M. Strahl, et son gouvernement dans le but de réformer le PCSRA. La FCA continuera de collaborer avec le Ministre dans le cadre de ce processus. »

La Vérificatrice générale a également constaté que la mise en œuvre et le fonctionnement du PCSRA présentent d’autres problèmes qui montrent qu’il est nécessaire de modifier la manière dont les programmes sont créés et exécutés. Dans son rapport, la VG fait observer que les administrateurs du programme à Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) cherchent surtout à éviter les paiements excessifs aux agriculteurs et à recouvrer tout paiement en trop. Par contraste, lorsque des erreurs sont faites dans les calculs et que cela cause des paiements insuffisants, c’est au producteur qu’il appartient de signaler l’erreur. Elle critique aussi AAC pour sa pratique de mettre l’accent sur le nombre des demandes traitées et sur le respect de la procédure plutôt que sur la nécessité de verser des paiements exacts.

« Comme la Vérificatrice générale l’a fait remarquer, l’objectif du programme est de protéger le revenu des producteurs. Ce qui ressort clairement de son rapport est qu’actuellement le Ministère a perdu de vue cet objectif », a ajouté M. Friesen. « Nous espérons que cela changera la culture au sein des ministères fédéraux et provinciaux quant à la façon dont les programmes sont créés et administrés. »

Outre le rapport publié par la Vérificatrice générale, la FCA souligne une autre annonce importante faite mardi. La FCA remercie le ministre, M. Strahl, et son gouvernement pour l’engagement qu’ils ont pris de commencer à verser en juin les 400 millions de dollars en paiements promis dans le budget fédéral pour compenser les coûts de production.

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Fondée en 1935 afin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens, la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux et des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés. Par l’entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs canadiens et familles canadiennes d’agriculteurs, d’un océan à l'autre.