(OTTAWA, ON) – La Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) reconnaît l’effort fait par le gouvernement pour aider les agriculteurs en difficulté, mais souligne qu’il est nécessaire que l’aide fournie au secteur de l’agriculture ne soit pas perçue simplement comme un programme social.

« Nous sommes heureux que le gouvernement fédéral reconnaisse la situation financière extrêmement précaire dans laquelle se retrouvent actuellement les agriculteurs et nous apprécions son souhait de prévoir un programme qui verse rapidement des fonds à ceux qui en ont le plus besoin », a déclaré le président de la FCA, M. Bob Friesen. « Mais nous continuons de craindre que cette approche risque de donner l’impression aux Canadiens que la crise du revenu agricole est causée par une mauvaise gestion et un manque de compétences sur les fermes. Rien n’est plus loin de la vérité. »

Des études continuent de montrer que les agriculteurs canadiens sont parmi les plus productifs et efficaces dans le monde. Si aujourd’hui, les revenus agricoles sont faibles, c’est parce que les prix qu’ils reçoivent pour leurs produits le sont. Les causes directes en sont les subsides au revenu versés aux agriculteurs à l’étranger, ce qui fausse les échanges commerciaux, les différends commerciaux, les coûts élevés des intrants et plusieurs années de suite où il y a eu des catastrophes naturelles.

Plus tôt cette année, la FCA et ses membres ont calculé qu’en ce qui concerne le revenu agricole net réalisé, il y a un manque à gagner s’élevant à 6,1 milliards de dollars et ont demandé au gouvernement fédéral de faire preuve, de concert avec les provinces, d’un solide leadership en réponse à ce problème et d’aider l’industrie à faire la transition en adoptant des changements à long terme. L’industrie a proposé des idées et solutions concrètes qui s’inscrirait dans une stratégie globale qui reconnaîtrait les besoins régionaux uniques et aiderait les producteurs primaires à apporter les changements requis à long terme, notamment par la réinstitution de programmes complémentaires. Ces approches et suggestions continuent d’être préconisées par l’industrie agroalimentaire.

Lors de sa réunion semi annuelle, la FCA et ses membres, de même que d’autres membres en amont et en aval de l’industrie, ont continué à développer les éléments d’un Farm Bill canadien – une stratégie à long terme dressée par les intervenants pour amener l’industrie au delà de la simple gestion des crises.

« L’industrie agroalimentaire canadienne a besoin d’une approche exhaustive et à long terme mise au point directement avec le gouvernement et l’industrie », a expliqué M. Friesen. « Il s’agit d’une industrie dans laquelle il vaut la peine d’investir. »

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Fondée en 1935 afin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens, la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux et des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés. Par l’entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs canadiens et familles canadiennes d’agriculteurs, d’un océan à l'autre.