(TORONTO) – La Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) tient à remercier le ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire et les porte-parole pour l’agriculture du Parti conservateur, du NPD et du Bloc Québécois pour avoir donné l’occasion aux agriculteurs d’entendre un excellent débat examinant en profondeur les enjeux agricoles actuels. La FCA, de concert avec la station de télédiffusion publique CPAC, a tenu ce débat à Toronto en direct devant un auditoire composé d’agriculteurs ontariens. Le débat a été diffusé par la télévision et par Internet aux fermiers aux quatre coins de notre pays, qui pouvaient également l’écouter par téléphone. Sur le podium, il y avait, outre Ken Rockburn, l’animateur de CPAC, Charlie Angus, du NPD, André Bellavance, du Bloc Québécois, Diane Finley, du Parti conservateur, et finalement, Andy Mitchell, ministre libéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire,.

« Durant une élection où l’on assiste souvent à des attaques virulentes et personnelles, ces quatre candidats ont pris part à un débat civilisé et informé au sujet de questions importantes. Je tiens à les remercier tous », a déclaré M. Bob Friesen, président de la FCA. « Les idées échangées lors de ce débat aideront les agriculteurs partout au Canada à prendre une décision éclairée concernant le parti qui d’après eux devrait former le prochain gouvernement à Ottawa. Il aidera aussi les agriculteurs et les organisations agricoles à collaborer avec le prochain gouvernement, ainsi qu’avec les partis de l’opposition, pour formuler une meilleure politique agricole une fois l’élection terminée. »

Les candidats participant au débat ont répondu à six questions qui leur ont été posées par des agriculteurs un peu partout au pays. Les thèmes incluaient le soutien des agriculteurs qui fournissent un bien public en participant à des initiatives environnementales et de salubrité des aliments, le besoin de faciliter le transfert des exploitations agricoles à la prochaine génération d’agriculteurs, la réforme du Programme canadien de stabilisation du revenu agricole, l’accès aux marchés étrangers pour les produits canadiens, la prise de mesures en réponse à la crise du revenu agricole qui sévit et le droit des agriculteurs de décider eux-mêmes des mécanismes de commercialisation de leurs produits, tels le système de gestion de l’offre et la Commission canadienne du blé.

La FCA veut remercier les nombreux agriculteurs canadiens qui ont soumis des questions pour le débat, ainsi que les membres de la CFA qui y ont assisté en personne, et plus particulièrement les centaines de fermiers de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario et du mouvement «  Ontario Unified Voice » qui y étaient et qui se sont livrés à des activités de sensibilisation au centre-ville de Toronto avant l’événement.

Les agriculteurs qui n’ont pas pu assister au débat ou l’écouter pourront en obtenir une transcription d’ici le 18 janvier à l’adresse www.cfa-fca.ca.

CPAC rediffusera le débat avant le jour de l’élection – consultez le calendrier de CPAC à son site Web pour connaître les dates et les heures de cette retransmission : www.cpac.ca

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Fondée en 1935 par les agriculteurs qui souhaitaient se doter d’un porte-parole unique à Ottawa, la Fédération canadienne de l’agriculture est l’organisme agricole le plus important au Canada. Au nombre de ses membres, l’on compte des organismes agricoles provinciaux dont le mandat est d’ordre général ainsi que des organismes nationaux et interprovinciaux qui représentent des producteurs de toutes les provinces. Par l’entremise de ses organismes membres, la FCA représente plus de 200 000 agriculteurs et familles agricoles.