(OTTAWA) – Ce soir, les chefs des quatre principaux partis politiques au Canada se mesureront les uns aux autres durant le premier de quatre débats à se tenir durant la campagne électorale. Ce soir, ils auront une occasion unique de montrer que l’agriculture est un enjeu important pour eux et leur parti. Ce sera également la première fois qu’ils pourront faire amende honorable pour avoir omis d’aborder les questions agricoles lors des débats de la dernière élection.

« Cela fait près de trois semaines que dure la campagne. Trois semaines d’événements électoraux et d’annonces de politiques. Et jusqu’à présent, les agriculteurs n’ont encore entendu personne parler des questions qui les concernent », a déclaré M. Bob Friesen, président de la Fédération canadienne de l’agriculture. « Nous ne tolérerons pas qu’on fait semblant de ne pas nous voir comme ce fut le cas l’année dernière. »

Les questions à soumettre aux débats sont sélectionnées par des représentants des médias qui font un choix parmi des questions soumises par des Canadiens et Canadiennes. La semaine dernière, la FCA a exhorté tous les agriculteurs canadiens à soumettre des questions.

« Je sais qu’ils ont devant eux toute une série de questions qui leur ont été soumises par des fermiers, et j’espère que les médias nationaux seront suffisamment responsables pour sélectionner une ou deux d’entre elles et les poser aux chefs des partis, a déclaré M. Friesen. « Mais même s’ils ne le sont pas, je sais qu’il y aura des questions qui donneront l’occasion aux chefs des partis de montrer qu’ils comprennent les défis auxquels fait face notre industrie et qu’ils sont résolus à prendre des mesures pour y répondre. »

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Fondée en 1935 par les agriculteurs qui souhaitaient se doter d’un porte-parole unique à Ottawa, la Fédération canadienne de l’agriculture est l’organisme agricole le plus important au Canada. Au nombre de ses membres, l’on compte des organismes agricoles provinciaux dont le mandat est d’ordre général ainsi que des organismes nationaux et interprovinciaux qui représentent des producteurs de toutes les provinces. Par l’entremise de ses organismes membres, la FCA représente plus de 200 000 agriculteurs et familles agricoles.