(OTTAWA) - L’annonce aujourd’hui d’un versement de 755 millions de dollars aidera à atténuer certains des problèmes immédiats auxquels fait face l’industrie canadienne des céréales et des oléagineux mais il ne s’agit pas d’une panacée pour contrer la baisse des revenus agricoles qui sévit dans l’industrie de l’agroalimentaire, a affirmé la Fédération canadienne de l’agriculture aujourd’hui.

« La crise du revenu agricole est sans précédent et touche tous les produits, en particulier les secteurs des céréales et des oléagineux, mais également ceux de l’horticulture et des bovins, qui attendent depuis un certain temps déjà la mise sur pied de programmes efficaces de gestion du risque de l’entreprise et d’assurance de la production », a déclaré M. Friesen. « Virtuellement tout le secteur de l’agriculture se retrouve dans une situation précaire et nous devons nous assurer que nous fournissons un soutien à tous les agriculteurs. »

En mars, la FCA et ses membres ont rencontré des représentants gouvernementaux pour discuter de la réalité de la chute des revenus agricoles et de la nécessité de prendre des mesures immédiates. Au cours des trois dernières années, le revenu agricole moyen est tombé à son niveau le plus bas depuis que les revenus agricoles sont enregistrés. Le manque à gagner a été évalué à 1,9 milliard de dollars par an sur trois ans, somme qui est nécessaire simplement pour les producteurs de se rapprocher quelque peu de leurs revenus antérieurs. De nouvelles données fournies par AAC montrent que rien que le secteur des céréales et des oléagineux affiche des recettes inférieures de 2 milliards de dollars à ses revenus moyens au cours des 10 dernières années, qui durant cette période étaient déjà moins qu’adéquats. Cela montre que la situation est alarmante et qu’il y a de réels besoins.
  
La FCA souligne que la chose essentielle à faire maintenant est de fournir cet argent le plus rapidement possible d’une manière qui permet de bien satisfaire aux besoins dans chaque province et de veiller à ce que tout le secteur des céréales en bénéficie. Lors de ses discussions avec le gouvernement, la FCA a souligné qu’il faut prévoir des mécanismes transmettant les fonds par le biais des provinces en réponse à des besoins spécifiques au niveau provincial afin de remplacer le financement accordé antérieurement par le programme complémentaire fédéral, qui a été éliminé sous le régime du Cadre stratégique pour l’agriculture. La FCA souligne également que ces paiements ne doivent pas être déduits du Programme canadien de stabilisation du revenu agricole (PCSRA), car sinon il s’agira simplement d’avances en espèces qui retarderont simplement le manque à gagner sans le réduire pour autant.

« Nous reconnaissons que la somme de 755 millions de dollars est considérable – cela ne fait aucun doute » et nous apprécions le fait que le gouvernement fédéral ait reconnu la situation désespérée dans un secteur particulier et essaie d’y remédier », a déclaré le président de la FCA, M. Bob Friesen. « Avec l’annonce d’aujourd’hui et le Programme de paiements relatifs au paiement agricole de 1 milliard de dollars annoncé en avril, le soutien est accordé à des niveaux records, mais les besoins atteignent des records encore plus élevés. Le problème ici est une catastrophe économique et sociale globale qui risque de se produire dans les régions rurales du Canada, dans l’immédiat ou dans un proche avenir. Malheureusement, cette annonce ne répondra pas aux besoins de chaque province. »

La FCA se concentre sur des solutions à long terme pour améliorer les revenus agricoles provenant des marchés mais la réalité actuelle étant ce qu’elle est, il est nécessaire de prendre des mesures à court et à moyen terme. Ainsi, la FCA était encouragée par les propos du ministre Mitchell, dans le contexte des observations qu’il a faites aujourd’hui à Embrun, et selon lesquels le versement de fonds ne peut résoudre complètement les défis auxquels se heurtent les agriculteurs. Il s’est dit résolu à collaborer avec l’industrie pour mettre au point d’autres mesures de ce genre.

« Le soutien de transition ne sert pas à grand-chose s’il n’y a aucune transition, et la FCA est disposée à assumer un rôle de leadership pour répondre aux besoins immédiats restants et pour adopter des solutions à long terme », a déclaré M. Friesen.

La FCA rencontrera les ministres provinciaux et fédéral de l’Agriculture et leurs représentants à l’occasion de sa Table ronde tripartite à Regina demain pour discuter de sa vision visant à instaurer des mesures qui vont aller au-delà d’une simple gestion de crises.