Réunion importante pour l'agriculture

Communiqué
pour diffusion immédiat - le 25 juillet 2003

(CHARLOTTETOWN) - Des dirigeants agricoles discussent de l'ESB, de la gestion du risque d'entreprise et d'autres questions d'intérêt (CHARLOTTETOWN) - Alors que l'industrie agricole canadienne essaie de composer avec de nombreux problèmes, des dirigeants agricoles se sont réunis à Charlottetown cette semaine pour discuter de politiques et chercher des solutions. Des représentants d'organisations agricoles de toutes les provinces et des représentants de grands groupements nationaux de producteurs spécialisés sont sortis de la réunion semi-annuelle de la Fédération canadienne de l'agriculture (FCA) avec un consensus et une détermination renouvelés.

"Notre industrie traverse une période difficile : la crise de l'ESB doit maintenant être considérée comme une situation d'urgence nationale qui affecte toutes les régions canadiennes; les politiques nationales sur l'agriculture subissent des changements drastiques; les négociations commerciales internationales sont à un tournant crucial, et les producteurs cherchent à répondent aux attentes accrues des consommateurs en matière d'environnement et de soin des animaux", a expliqué Bob Friesen, président de la FCA. "Les producteurs doivent avoir leur mot à dire sur la façon dont nous relevons ces défis."

L'ordre du jour de la réunion de la FCA comprenait des questions telles la fermeture des marchés internationaux aux produits bovins en provenance du Canada à cause de l'ESB, les préoccupations de l'industrie à l'égard des programmes de gestion du risque d'entreprise dans le cadre stratégique pour l'agriculture (CSA), les négociations commerciales internationales, la salubrité des aliments et les questions reliées au soin des animaux.

La réunion a débuté par des allocutions du ministre de l'Agriculture de l'Î.-P.É. Mitch Murphy et du Solliciteur général Wayne Easter. Les délégués ont bien accueilli les commentaires du ministre Murphy au sujet de la nécessité d'un partenariat véritable avec l'industrie et le fait qu'il insiste pour que la FCA participe à toutes les réunions des ministres de l'agriculture fédéral et provinciaux.

Sur la question de l'ESB, la FCA presse le gouvernement canadien de la déclarer catastrophe nationale et a indiqué que le gouvernement doit élaborer des plans d'action efficaces à court et à long terme pour résoudre ce problème.

Tous les membres de la FCA ont, encore une fois, exprimé leur profonde inquiétude face aux programmes de gestion du risque du gouvernement contenus dans le CSA. La FCA a publié un énoncé réitérant sa position et avisant le gouvernement fédéral que s'il continuait à ignorer les préoccupations et les recommandations de l'industrie et choisissait d'aller de l'avant avec la mise en oeuvre des programmes de gestion du risque d'entreprise, il n'obtiendrait pas le soutien de l'industrie. Si le gouvernement fédéral choisit d'aller de l'avant, la FCA demande que l'on effectue un examen annuel des programmes de gestion du risque et que l'industrie participe à ces examens (voir énoncé ci-joint).

Le principal négociateur commercial agricole du Canada au sein de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) a déclaré que les travaux de la FCA sur le commerce - en particulier la récente rencontre de l'organisation avec le président du Comité de l'agriculture de l'OMC Stuart Harbinson - ont contribué à promouvoir la position du Canada en matière de commerce. La semaine prochaine, les représentants de la FCA quitteront Charlottetown et se rendront directement à Montréal où ils seront les hôtes d'un sommet international de dirigeants agricoles, qui aura lieu en même temps que la mini-assemblée ministérielle de l'OMC.

Quant au Protocole de Cartagena sur la prévention des risques biotechnologiques, les membres de la FCA se sont opposés à sa ratification jusqu'à ce que les questions clés soient résolues.

Parmi les autres faits saillants de la réunion, mentionnons ldes allocutions du président de la Fédération internationale des producteurs agricoles (FIPA) ) Jack Wilkinson et du président de la United States National Farmers Union (NFU) Dave Frederickson. Les délégués de la FCA ont également tenu une discussion à huis clos avec M. Frederickson et d'autres représentants de la NFU sur des questions d'intérêt mutuel telles que le marquage du pays d'origine, les négociations de l'OMC et l'ESB.

"Les membres de la FCA apportent des points de vue divers et une vaste expérience à notre table", a déclaré M. Friesen. "Et à la fin de la journée, nous sommes plus forts et plus unis en tant qu'industrie sur toutes les questions."

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Fondée en 1935 a fin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens, la Fédération canadienne de l'agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux et des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés. Par l’entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs canadiens et familles canadiennes d'agriculteurs, d'un océan à l'autre.

Personne-ressource :

Kieran Green, Coordinateur des communications (613) 236-3633 kieran@cfafca.ca
Bob Friesen, Président de la FCA (204) 724-0824 (cellulaire)
Brigid Rivoire, Directrice exécutive de la FCA (613) 236-3633 / (613) 715-3113 (cellulaire)