Les chiffrent parlent d'eux-mêmes

Communiqué
pour diffusion immédiat - le 15 mai 2002

OTTAWA - Le recensement agricole de 2001 prouve ce que les agriculteurs canadiens affirment depuis longtemps, soit que le pays vit présentement une crise dans le secteur agricole. Selon les données publiées aujourd'hui par Statistique Canada, notre pays a perdu environ 30 000 agriculteurs.

"Trente mille agriculteurs perdus depuis les cinq dernières années. Maintenant peut-être comprendrez-vous pourquoi les agriculteurs canadiens parlent de planification à long terme. Si des mesures ne sont pas prises afin que les agriculteurs puissent bénéficier dès maintenant, sous forme de financement temporaire, des dispositions prévues conformément au Cadre stratégique pour l'agriculture (CSA), combien en perdrons-nous d'autres d'ici 2006?", précise Bob Friesen, le président de la Fédération canadienne de l'agriculture (FCA).

Les données du recensement 2001 montrent que le nombre d'exploitations agricoles au Canada a diminué de 11 p. 100, depuis le dernier recensement en 1996, soit la plus importante diminution depuis des décennies et la continuation de la tendance constatée depuis les cinq dernières décennies. Cela signifie que pour chaque tranche de dix exploitations en 1996, trois d'entre elles sont maintenant disparues. Huit des dix provinces ont affiché des pertes de plus de 10 p. 100. "Il ne s'agit pas ici uniquement des petits, mais bien de l'ensemble des producteurs. Allons au-delà des chiffres. Ce n'est pas uniquement l'industrie qui est en jeu, mais bien toute notre économie et notre société rurale. La disparition des exploitations agricoles va de pair avec celle des collectivités rurales" ajoute M. Friesen.

Selon les données de Statistique Canada, les exploitants agricoles partout au pays se lancent maintenant dans des cultures plus sûres et plus lucratives afin d'améliorer leur rentabilité. Afin d'apaiser les préoccupations du public en matière d'environnement, les agriculteurs ont recours à des pratiques écologiques de gestion sur 60 p. 100 de la surface des terres cultivables au Canada, soit le double qu'en 1991. Le recensement montre aussi qu'un grand nombre des éléments du CSA sont déjà appliqués, par exemple les agriculteurs modifient leurs pratiques commerciales et adoptent des techniques écologiques. En 1995, les agriculteurs consacraient 83 ¢ de chaque dollar gagné au coût des facteurs de production, en 2000, ils lui consacrent 87 ¢.

"Tout est dans le rapport, les agriculteurs diversifient, ils prennent de l'expansion afin de demeurer compétitifs, mais plusieurs d'entre eux ne peuvent surmonter les obstacles créés par la hausse du coût des facteurs de production, par les catastrophes météorologiques et par la baisse des prix occasionnée par les subventions élevées que reçoivent les agriculteurs des pays étrangers. C'est maintenant au gouvernement fédéral et aux gouvernements provinciaux d'agir. Ce qu'ils font aujourd'hui, en collaboration avec l'industrie, déterminera le nombre d'agriculteurs qui survivront jusqu'au prochain recensement", conclut M. Friesen.

- 30 -

Fondée en 1935 a fin de donner une seule voix unifiée aux agriculteurs canadiens, la Fédération canadienne de l'agriculture (FCA) est le plus important organisme agricole au pays. On trouve, parmi ses membres, des organismes agricoles provinciaux et des groupements nationaux et interprovinciaux de producteurs spécialisés. Par l’entremise de ses membres, la Fédération représente plus de 200 000 agriculteurs canadiens et familles canadiennes d'agriculteurs, d'un océan à l'autre.

Personne-ressource :

Kieran Green, Le Partenariat de sensibilisation de l'agriculture du FACC (613) 236-3633 kieran@cfafca.ca

Bob Friesen, Président de la FCA (204) 724-0824 (cellulaire)

Brigid Rivoire, Directrice exécutive de la FCA (613) 236-3633 / (613) 715-3113 (cellulaire)