La FCA en 2011 – Regard en arrière et regard en avant

Par Ron Bonnett, président de la FCA

En 2011, il a souvent été question d’agriculture dans les médias et notre secteur a fait l’objet de débats à la Chambre des communes. Ce fut une année plein de remous pour la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA), qui a multiplié les efforts pour que les points de vue des agriculteurs soient toujours pris en considération.

Comme vous le savez, cette année, les Canadiens se sont rendus aux urnes. La FCA, comme elle en a généralement l’habitude durant les élections fédérales, a organisé le Débat national des dirigeants agricoles auquel étaient invités le ministre fédéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, M. Gerry Ritz, et les porte-parole pour l’agriculture des autres partis en tant que panélistes. Le débat a donné la possibilité aux producteurs agricoles et au reste de la population canadienne de voir quelles étaient les positions des différents partis afin qu’ils puissent faire un choix éclairé pour l’agriculture. Nous avons encouragé les agriculteurs à bien examiner les plateformes des partis dans cette perspective et de voter en tenant compte du slogan « Votez pour votre nourriture, votre fermier » adopté par la FCA à l’occasion de la campagne électorale. Et nos efforts ont porté fruit... l’agriculture a occupé une solide place dans les plateformes de chacun des partis, qui se sont engagés tout particulièrement à dresser un plan national à long terme pour les secteurs de l’agriculture et de l’alimentation.

La FCA était extrêmement heureuse que tous les partis reconnaissent la nécessité d’une Stratégie alimentaire nationale – une initiative lancée par la FCA, ses membres et d’autres intervenants dans la chaîne de valeur. La SAN a attiré l’attention des médias et a incité les éditeurs du Globe and Mail à publier une série d’articles sur la nourriture et ceux du National Post à insérer un cahier de douze pages sur le sujet dans leur journal, pour ne nommer que quelques-uns des représentants des médias qui en ont parlé. La FCA et ses membres ont discuté avec des élus de l’utilité d’avoir une vision à long terme pour le secteur et ont su rallier un grand nombre d’entre eux à ce projet. En juillet, la FCA a tenu sa table ronde tripartite des ministres fédéral, provinciaux et territoriaux de l’Agriculture, qui se sont tous engagés à poursuivre la collaboration avec l’industrie à cet égard. On a entrepris la formulation d’une stratégie de relations publiques et la création de groupes de discussion composés de consommateurs, et ces efforts se poursuivront l’année prochaine.

Dans le domaine commercial, cette année, la FCA a suivi de près plusieurs négociations tout en y contribuant – pourparlers à l’OMC, réunion des dirigeants agricoles du Groupe de Cairns, dont elle était le co-organisateur, réunion AN/UE et  Partenariat transpacifique (PTP). À ces tribunes, la FCA a constamment défendu les intérêts de ses membres et a insisté pour qu’il y ait un équilibre entre les secteurs nationaux et les secteurs orientés vers l’exportation.

Après la dissolution de la FIPA en automne dernier, la FCA a joué un rôle de premier plan dans la création de l’Organisation mondiale de l’agriculture (OMA), qui a tenu sa réunion inaugurale à peine 10 mois plus tard en Afrique du Sud. La FCA a assumé la responsabilité pour un certain nombre de mécanismes liés aux politiques internationales, y compris les discussions entourant les changements climatiques des Nations unies; actuellement, le président de la FCA est membre de l’exécutif de l’OMA, où il représente l’Amérique du Nord.

Au Canada, nous avons insisté sur les priorités stratégiques de la FCA telles que définies par ses membres –  pour tous les dossiers allant de la recherche dirigée par les producteurs à la réforme de la réglementation et aux mesures fiscales – lors des consultations prébudgétaires et durant les discussions entourant le cadre « Cultivons l’avenir 2 ».

Et bien entendu,  la Commission canadienne du blé a été un sujet extrêmement important dans le secteur de l’agriculture cette année. À la réunion d’octobre du Conseil de la FCA, nos membres ont clairement articulé la politique de longue date de la FCA, qui est de souligner que c’est aux agriculteurs et non pas au gouvernement qu’il appartient de décider de leur structure de commercialisation, et ils ont continué d’exhorter le gouvernement à tenir une consultation en bonne et due forme auprès de l’ensemble des acteurs et à inclure les producteurs à toutes les discussions qui précèdent et suivent toute mesure prise en vue d’éliminer ce système de vente à guichet unique et durant la transition à un autre régime.

Finalement, dans la foulée de la célébration du 75^e anniversaire de la FCA l’année dernière, le conseil d’administration de la FCA a entrepris l’élaboration d’un plan stratégique quinquennal, comprenant des jalons et des activités, des calendriers et des plans de travail correspondants. Durant cet examen, tous les aspects ont été mis sous la loupe, allant de la diversification des sources de revenu et de l’amélioration des communications entre la FCA et ses membres à la conservation des membres et des employés, à la manière d’améliorer la structure des comités et au remaniement du processus de formulation des politiques de la FCA. L’espoir est que le plan stratégique aidera à mieux diriger l’utilisation des ressources humaines et financières limitées de la FCA et lui permettra de mieux répondre aux besoins des membres. J’ai rendu visite aux membres et à leurs conseils d’administration respectifs pour leur présenter le plan et pour savoir ce qu’ils en pensent. Je continuerai de le faire au cours de la nouvelle année, et la plupart des initiatives commenceront aux alentours de février.

Tournant notre regard vers 2012, nous prévoyons plusieurs possibilités de collaborer avec nos membres et le gouvernement pour faire des progrès dans le secteur de l’agriculture.  Si nous nous fions aux mesures que prend le gouvernement au pouvoir pour étendre les marchés et finaliser les programmes et politiques s’inscrivant dans le cadre CA2, nous avons l’occasion en 2012 d’encourager la croissance continue du secteur de l’agriculture. J’ai hâte que nous nous réunissions à l’occasion de l’Assemblée générale annuelle de la FCA en février. Cette année, notre thème est « Accent sur les marchés » – un excellent sujet de discussion pour démarrer une année pleine de promesses!